*Por Pedro Roig.
El 30 de noviembre de 1956, Frank País lideró el alzamiento armado de Santiago, programado para coincidir con el desembarco de Fidel Castro cerca de la Sierra Maestra, Oriente. Unas semanas antes, Frank País, coordinador del Movimiento 26 de julio en Oriente, viajó a México para una reunión final, ultimar los detalles de la rebelión interna y el regreso de Castro a Cuba.
El 5 de agosto de 1956, Castro cruzó el Río Grande para una reunión acordada con el expresidente Carlos Prío en el hotel “Casa de las Palmas”, en McAllen, Texas. En la reunión Prío le entregó $50,000 a Castro. El plan exigía un desembarco combinado en “Playa Colorada”, y un gran levantamiento en Santiago. Frank propuso reducir la operación. Creía que el movimiento no tenía suficientes armas y no estaba listo para una pelea de esa magnitud. Una opción alternativa era que Castro se infiltrara en Oriente sin ser detectado y se estableciera en la Sierra Maestra, donde podía ser reforzado con hombres y equipo. Castro insistió en el plan original y prevaleció.
A primera hora del 30 de noviembre, los grupos rebeldes prepararon sus armas, y a las 7 de la mañana el levantamiento se puso en marcha. Los principales objetivos eran la Estación de Policía situada en la colina intendente, cerca de la conocida “Calle Padre Pico”. José “Pepito” Tey y Otto Parellada encabezaron el ataque comando (ambos murieron en el ataque). Jorge Sotús y Roberto Roca lideraron el ataque contra la sede del Distrito Naval, ubicada junto a la Bahía en la Avenida Michaelsen. Había otros objetivos en toda la ciudad y una legión de héroes en el levantamiento.
El puesto de mando de Frank País fue el hogar de Suzette Bueno de Rosseau, situada en la esquina de las calles Santa Lucía y San Félix. Su hijo Santiago “Sandy” Rosseau, mi querido amigo, es veterano de la Brigada 2506.
Tomado por sorpresa, la guarnición del Cuartel Moncada vaciló y la rebelión se extendió por las calles de la ciudad. Vestidos con uniformes de fatiga verde olivo con brazaletes rojos y negros, el movimiento tomó el control del centro de la ciudad. Jorge Sotús ocupó el edificio marítimo y lo quemó. La Estación de Policía también fue quemada. Cortaron líneas eléctricas, sabotearon vías férreas y puentes, pero a media tarde, el ejército comenzó a retomar la ciudad y aplastó el levantamiento. Frank País apenas escapó y huyó bajo tierra.
“El Granma” encalló el 2 de diciembre cerca de Niquero. El desembarco fue un sangriento fracaso. Castro sobrevivió con la ayuda de Crescencio Pérez y se internó con un pequeño grupo de sobrevivientes en las empinadas montañas de la Sierra Maestra.
Esta es una breve narración del levantamiento heroico. Hay algunos libros excelentes sobre Frank País y la rebelión del 30 de noviembre de 1956 en Santiago de Cuba. “Mi Vida” escrita por Enrique Canto Bory y “Frank País” por José Álvarez, PhD.
* Pedro Roig, Esq. es Director Ejecutivo del Instituto de Estudios Cubanos. Tiene una maestría en Historia de la Universidad de Miami y un doctorado en derecho de la Universidad de St. Thomas. Ha escrito varios libros, entre ellos La muerte de un sueño: Una historia de Cuba y Martí: La lucha de Cuba por la libertad. Es veterano de la Brigada 2506.
