*Por Pedro Roig
El 20 de mayo de 1902, ondeó orgullosa y libre en el Castillo del Morro y en el antiguo Palacio de los Capitanes Generales de España, la bandera mambisa de la estrella solitaria, símbolo inmarcesible de la República que por primera vez en nuestra historia emprendía el difícil camino de desarrollar la libertad individual y los derechos civiles, en el marco de la legitimidad de la Constitución de 1901.
El irreductible heroísmo del Ejercito Libertador vibraba de orgullo. Los cubanos habían conquistado su libertad, aunque la soberanía había sido degradada por la Enmienda Platt, que daba a Estados Unidos el derecho de intervenir en casos de crisis que afectaran la estabilidad institucional y la paz en la isla.
La dicotomía de estos conceptos políticos sirvió para alimentar el debate llegando a distorsionar la diferencia etimológica entre soberanía y libertad. Es evidente que son conceptos complementarios pero separados.
La soberanía exige que el Estado controle sus disposiciones internas y relaciones internacionales sin la coerción de otro Estado. (La Enmienda Platt estuvo vigente 32 años y fue abolida el 29 de mayo de 1933)
En tanto que la libertad individual otorga el derecho a la persona a decidir autónomamente sobre cuestiones esenciales de su vida, incluyendo críticas a los gobernantes, sin temor a represalias.
La libertad individual quedo institucionalmente garantizada en las leyes de la Constitución de 1901. Derecho fundamental del ciudadano nunca antes visto en nuestra historia.
En diciembre de 1901, el gobernador militar general Leonard Wood, anunció celebrar elecciones para presidente de la Nueva República.
Máximo Gómez, el legendario jefe Mambí, propuso la candidatura de Tomás Estrada Palma sucesor de José Martí al frente del Partido Revolucionario Cubano. Estrada Palma había sido presidente de la República de Cuba en Armas (21-3-1876 hasta 9-10-1877).
Durante la guerra iniciada en 1895, Estrada Palma fue un factor vital en la creación y funcionamiento del importantísimo Departamento de Expediciones y Suministros del Ejercito Cubano. En junio de 1901, Estrada Palma aceptó la invitación de Máximo Gómez como candidato en las elecciones presidenciales.
El otro candidato fue el General Bartolomé Masó, egregio patriota, que inició la Guerra de los Diez Años junto al prócer Carlos Manuel de Céspedes en octubre de 1868. Masó, haciendo uso del derecho constitucional a expresar sus ideas con plena libertad, formuló duras críticas a la Enmienda Platt. Las tribunas políticas se cargaron de pasiones, incluyendo actos de violencia partidistas. Pero el ejercicio de la libertad de expresión fue respetado por las autoridades.
El conflicto político quedó superado por el fraternal abrazo que el 20 de abril de 1902 se dieron en el parque de la ciudad de Manzanillo el ilustre Bartolomé Masó y el presidente electo Tomás Estrada Palma.
Los cubanos se abrían paso en el difícil y frágil proceso institucional, guiados por la legitimidad de su Carta Magna.
El 20 de mayo de 1902, la ceremonia oficial de la transición de poder político se efectuó en el Palacio de los Capitanes Generales españoles, donde el General Wood, trasfirió el gobierno de la isla a los cubanos. Después que se bajó la bandera de la Unión Norteamericana, Máximo Gómez, mítico jefe Mambí, alzó la bandera de la estrella solitaria, heroica y triunfal, como símbolo radiante de la bien ganada libertad. En el Castillo del Morro, el General Emilio Núñez levantó la bandera de la República que nacía libre. Máximo Gómez, la voluntad firme durante años de heroísmo y sacrificio, profundamente emocionado afirmó: “Creo que hemos llegado”.
* Pedro Roig, Esq. es Director Ejecutivo del Instituto de Estudios Cubanos. Tiene una maestría en historia de la Universidad de Miami y un doctorado en derecho de la Universidad de St. Thomas. Ha escrito varios libros, entre ellos La muerte de un sueño: Una historia de Cuba y Martí: La lucha de Cuba por la libertad. Es veterano de la Brigada 2506.
6 thoughts on “20 DE MAYO DE 1902 – CUBA, LA REPÚBLICA QUE NACIÓ LIBRE”
Yo sueño del día que podamos celebrar la segunda Independencia de nuestra querida Patria erradicando el cáncer comunista, comenzando de nuevo los ideales del histórico Mayo 20, 1902.
Estimado Pedro.
Es posible que no te acuerdes de mi pero me siento orgulloso de haberte conocido de niño en Cuba cuando vivías con tu hermana Vicky y con tu señora madre en el reparto vedado en La Habana.
Afectuosamente
Evelio J Sardiña
Amigo, como de costumbre, gran artículo y gran amor a Cuba. Saludos a todos! Chuny MOntaner
Muy buen comentario. Hoy puse en mi muro de Facebook este comentario que me complazco en compartuir con el tocayo;
¿Cuba nació libre o como dice el castrismo: mediatizada, neocolonizada por EEUU?
El tema del tutelaje americano, la intervención “imperialista” en la guerra contra España, la Enmieda Platt, el Tratado de Reciprocidad, las dos intervenciones directas de EEUU y sus mediaciones cuando el machadato y el batistato, son fenómenos sobredimensionados y/o tergiversados en buena medida por los intereses colonialistas españoles y anti norteamericanos en general, que siempre estuvieron presentes en Europa y sobre todo a partir de llamado socialismo soviético y sus proyectos expansionistas en América. No olvidar que la Enmienda Platt se derogó en 1934, que Cuba y EEUU tienen una historia común contra el coloniaje europeo y que él castrismo se alimento del “antiimperialismo” que nos metían en la cabeza desde que nacimos como postre en desayuno, almuerzo y comida. Las dos intervenciones directas fueron pedidas por los gobiernos de entonces y realizadas con la reticencia del gob de EEUU. El tratado de Reciprocidad comercial posibilitó el despegue de la economia cubana acabada de salir de una guerra que nos arrasó. Las dos mediaciones nos ayudaron a salir de Machado y Batista. En fin todo eso hay que reelaborarlo porque ésta muy mal contado para beneficio de intereses siempre anticubanos. Para mi el 20 de mayo nació CUBA independiente, en parte gracias a EEUU que intervino y destrozó a las fuerzas españolas que quizás nunca hubiéramos podido derrotar. Siempre habrá que agradecer eso a EEUU. Lo demas, para mi, es mala literatura interesada, por decir lo menos.
Salí de cuba muy niña en el 1957, pero me acuerdo del 20 de mayo porque mis padres siempre me hablaban de lo que significaba esa fecha para la patria. Lamento decirle que ese amor a la patria que sentía se me ha ido. No me identifico con lo que se ha convertido el “nuevo hombre cubano” que bajo la dictadura Catrista dejo’ atrás valores que nos hacían especiales.
Excelente artículo Dr. Roig.
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